Geoparque Tocopilla

Descripción del proyecto

Contexto Territorial

El Parque Geológico “Geoparque” se emplaza en la ciudad de Tocopilla, Región de Antofagasta, Chile. Esta ciudad se encuentra en una geografía abrupta del desierto de Atacama, caracterizada por una estrecha planicie litoral —de aproximadamente 600 metros de ancho— confinada entre el Océano Pacífico y el imponente farellón costero, una elevación vertical de más de 600 metros de altura. El proyecto se ubica específicamente al pie de este farellón, en el sector sur de la ciudad, dentro de una extensa área destinada a expansión urbana.

Déficit de Espacios Públicos y la Condición del Suelo Rocoso

El encargo original consistió en el desarrollo de un plan maestro de espacios públicos para un sector habitacional conformado por conjuntos de vivienda social construidos a partir del año 2000. El proyecto consideraba intervenir las superficies clasificadas como “áreas verdes” en los planos de urbanización. Sin embargo, estas zonas no habían sido materializadas debido a la presencia de mantos rocosos —remanentes de antiguos fondos marinos— que implicaban altos costos de intervención. En su origen, los proyectos contemplaban la remoción de estas formaciones para generar explanadas y canchas, pero el alto costo asociado postergó indefinidamente su ejecución. Como resultado, las áreas fueron relegadas a depósitos informales de basura y escombros, ocultando su geología original bajo capas de abandono.

Rescate del Patrimonio Geológico de Tocopilla

El estudio del territorio permitió identificar un valor geológico presente en toda la ciudad. Estas formaciones rocosas no solo configuran el paisaje natural, sino que también están integradas a su arquitectura patrimonial. Ejemplos emblemáticos como la Biblioteca Pública, que se asienta sobre una gran roca expuesta de más de cuatro metros de altura, o el ícono local “La Piedra del Camello”, forman parte del imaginario colectivo y del escudo comunal. Esta evidencia permitió resignificar las rocas no como un obstáculo, sino como un patrimonio geológico a ser puesto en valor.

Plan Maestro: Red de Geoparques desde el Farellón al Mar

En colaboración con el equipo del MINVU y la Municipalidad de Tocopilla, se propuso un plan maestro que reconfigura estas zonas rocosas como una red de espacios públicos geológicos a lo largo de la avenida El Teniente. Esta nueva trama vincula las formaciones naturales desde el cerro hasta el mar, articulando equipamientos, circulaciones y áreas verdes en torno a ellas. El proyecto piloto se concentró en la Villa Chipana, un sector carente de infraestructura recreativa, a pesar de contar con establecimientos educacionales como colegios y jardines infantiles.

Soluciones Basadas en la Naturaleza

Como primer paso se realizó un levantamiento topográfico detallado mediante prospecciones del terreno, con el objetivo de mapear la geometría original del manto rocoso. Tras la remoción de residuos acumulados por décadas, fue posible revelar una topografía única compuesta por cumbres, depresiones y pasajes naturales. A partir de esta cartografía, el diseño no impone formas ajenas, sino que se adapta a las condiciones existentes: los recorridos, áreas de descanso y zonas de observación se distribuyen entre, sobre y bajo las rocas, respetando y celebrando la morfología del lugar.

Participación de la Comunidad Local

La identidad territorial emergió como uno de los ejes centrales desde las primeras etapas del proyecto. El reconocimiento de estas formaciones como patrimonio geológico fue promovido activamente por las propias comunidades. Bajo esta premisa, el parque fue concebido también como un espacio educativo: un “aula al aire libre” en donde se promueve la educación ambiental y geológica. Se incorporaron senderos interpretativos y puntos de observación de las distintas formaciones rocosas. Instituciones vecinas como el Colegio Kennedy fueron actores clave en este proceso, utilizando el parque como espacio de aprendizaje y estableciendo un acceso directo desde su patio hacia la zona sur del parque.

Materialidad y Producción Local

En coherencia con los principios de sostenibilidad y pertinencia territorial, la materialidad predominante del proyecto es la piedra tipo granito, trabajada por mano de obra local y extraída de canteras cercanas. Esto no solo reduce la huella de carbono asociada al transporte, sino que fortalece los oficios y saberes constructivos del territorio.